¿SE PUEDE VIVIR A LA SOMBRA DE UN VOLCÁN?

Si los volcanes son tan peligrosos, ¿por qué las personas viven en ellos o en sus proximidades? Hay que tener en cuenta que muchas de las personas que viven cerca de los volcanes no escogieron el lugar; simplemente nacieron allí. Es posible que sus antepasados vivieran en la región durante generaciones. Históricamente las regiones volcánicas han atraído a muchas personas por sus suelos fértiles. No todos los volcanes tienen erupciones explosivas, pero todos los volcanes activos son peligrosos. En realidad, la elección de vivir cerca de un cono compuesto activo como el monte Santa Elena en Estados Unidos tiene un elevado riesgo. Sin embargo, el tiempo transcurrido entre erupciones sucesivas puede ser de varias décadas o más (mucho tiempo para que las generaciones olviden la última erupción y consideren que el volcán está dormido y que, por tanto, es seguro). Otros volcanes, como el Mauna Loa o los de Islandia, están en permanente actividad. Muchas personas que escogen vivir cerca de un volcán activo creen que el riesgo es relativo. Al erupcionar los volcanes, emiten además de lavas y otros materiales, gases que pueden ser tóxicos y afectar al hombre, animales y el medio ambiente en general.